Alergias alimentares na infância: diagnóstico, tratamento e impacto na vida escolar

As alergias alimentares na infância têm se tornado cada vez mais comuns, afetando de 6% a 8% das crianças em idade pré-escolar, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Esses quadros alérgicos não apenas comprometem a saúde da criança, mas também exigem atenção especial no ambiente escolar, onde a exposição a alérgenos pode ocorrer de forma não intencional.

Neste artigo, você vai entender tudo sobre alergias alimentares na infância: diagnóstico, tratamento e impacto na vida escolar, além de orientações práticas para pais, educadores e profissionais de saúde.

O que são alergias alimentares?

A alergia alimentar é uma resposta exagerada do sistema imunológico a proteínas presentes em determinados alimentos, como leite, ovos, amendoim, soja, trigo, peixes e crustáceos. Ao identificar erroneamente essas proteínas como ameaças, o corpo libera substâncias inflamatórias, como a histamina, que causam os sintomas alérgicos.

É importante distinguir alergia alimentar de intolerância alimentar, que envolve dificuldade na digestão (como no caso da lactose) e não desencadeia reações imunológicas.

Principais alimentos que causam alergias em crianças

Entre os alimentos mais comumente associados às alergias na infância estão:

Alimento	Potencial alérgico
Leite de vaca	Principal causa em crianças pequenas
Ovos	Comum na primeira infância, tende a desaparecer com o tempo
Amendoim e castanhas	Podem causar reações graves e persistir por toda a vida
Soja	Frequente, mas muitas vezes transitória
Trigo	Pode estar associada à dermatite atópica
Peixes e frutos do mar	Frequentemente mais duradouros

A introdução tardia de alguns desses alimentos ou histórico familiar de alergia pode aumentar o risco de desenvolvimento da condição.

Quais são os sintomas das alergias alimentares?

Os sintomas podem surgir minutos ou até horas após o consumo do alimento e variam de leves a graves. Os principais incluem:

• Coceira e inchaço nos lábios, boca ou garganta;

• Urticária (manchas vermelhas e coceira na pele);

• Vômitos, dor abdominal e diarreia;

• Tosse, chiado no peito e falta de ar;

• Anafilaxia (reação grave e potencialmente fatal).
  

A anafilaxia é uma emergência médica que requer intervenção imediata com adrenalina injetável.

Como é feito o diagnóstico das alergias alimentares na infância?

O diagnóstico das alergias alimentares na infância deve ser feito por um médico alergista, com base em:

1. Histórico clínico detalhado: observação da relação entre o alimento ingerido e o aparecimento dos sintomas.

2. Teste cutâneo (prick test): identifica a presença de anticorpos IgE específicos para determinados alimentos.

3. Dosagem de IgE específica no sangue.

4. Teste de provocação oral: feito sob supervisão médica, é considerado o padrão-ouro para confirmar ou descartar a alergia.
   

Evitar o alimento suspeito sem orientação médica pode dificultar o diagnóstico correto e afetar o crescimento da criança.

Como é feito o tratamento das alergias alimentares?

O tratamento das alergias alimentares é baseado em três pilares principais:

1. Exclusão do alimento causador

A retirada completa do alérgeno da dieta é essencial. Isso envolve atenção a rótulos de produtos industrializados, refeições escolares e alimentos compartilhados.

2. Suporte nutricional

A restrição alimentar deve ser acompanhada por um nutricionista pediátrico, para garantir que a criança receba todos os nutrientes necessários ao crescimento e desenvolvimento.

3. Plano de ação para emergências

Crianças com histórico de reações graves devem ter prescrito o uso de adrenalina autoinjetável e portar um plano de ação por escrito, que deve ser compartilhado com a escola.

Em alguns casos, a dessensibilização oral (imunoterapia alimentar) pode ser considerada em ambiente especializado.

Impacto das alergias alimentares na vida escolar

As alergias alimentares impactam diretamente o cotidiano da criança na escola:

• Restrição alimentar no refeitório;

• Risco de exposição acidental a alérgenos;

• Exclusão em atividades com alimentos (festas, lanches compartilhados);

• Ansiedade e insegurança.
  

É fundamental que educadores, cuidadores e colegas estejam informados sobre as restrições da criança, saibam reconhecer os sintomas de uma reação alérgica e tenham um protocolo de emergência bem definido.

O papel da escola no manejo das alergias

A escola tem um papel essencial na prevenção e resposta às alergias alimentares:

• Treinamento dos funcionários sobre primeiros socorros em caso de reação;

• Políticas claras para alimentos permitidos em festas e eventos;

• Comunicação ativa com os pais ou responsáveis;

• Inclusão e empatia para evitar o isolamento da criança.
  

Conclusão

As alergias alimentares na infância: diagnóstico, tratamento e impacto na vida escolar exigem uma abordagem cuidadosa, multidisciplinar e empática. Com informação adequada, suporte médico e envolvimento da escola e da família, é possível garantir segurança, inclusão e qualidade de vida para a criança com alergia alimentar.

A educação é a melhor ferramenta para prevenir riscos e promover uma convivência segura no ambiente escolar.