Cefaleia tensional: a dor de cabeça mais comum do Brasil

A cefaleia tensional é o tipo mais comum de dor de cabeça no Brasil e no mundo. Estima-se que mais de 70% da população tenha pelo menos um episódio ao longo da vida. Apesar de ser menos incapacitante do que a enxaqueca, ela pode causar bastante desconforto, principalmente quando se torna crônica.

Neste artigo, você vai entender o que causa esse tipo de dor, quais são seus sintomas, como diferenciá-la de outros tipos de cefaleia e quais os melhores tratamentos disponíveis.

O que é a cefaleia tensional

A cefaleia tensional é caracterizada por uma dor de cabeça que geralmente se manifesta de forma leve a moderada, com sensação de pressão ou aperto, como se houvesse uma faixa apertada em torno da cabeça.

Ela pode ser episódica (ocorre ocasionalmente) ou crônica (presente em mais de 15 dias por mês durante pelo menos três meses).

Causas da cefaleia tensional

As causas exatas da cefaleia tensional ainda não são totalmente compreendidas, mas vários fatores contribuem para seu aparecimento:

• Tensão muscular no couro cabeludo e pescoço;

• Estresse emocional;

• Ansiedade e depressão;

• Privação de sono;

• Postura inadequada, especialmente durante longas horas de trabalho ou estudo;

• Fadiga e exaustão.
  

Acredita-se que essas condições causem uma alteração na forma como o cérebro percebe a dor, tornando-o mais sensível a estímulos normais.

Sintomas típicos da cefaleia tensional

Os principais sintomas da cefaleia tensional incluem:

• Dor bilateral (em ambos os lados da cabeça);

• Sensação de aperto ou pressão, e não de pulsação;

• Dor leve a moderada, que geralmente não impede as atividades diárias;

• Ausência de náusea ou vômito (diferente da enxaqueca);

• Pode durar de 30 minutos a vários dias.
  

A dor tende a ser constante e não se intensifica com o movimento físico, como subir escadas.

Diferenças entre cefaleia tensional e enxaqueca

Embora ambas sejam formas comuns de dor de cabeça, existem algumas diferenças importantes:

Característica	Cefaleia Tensional	Enxaqueca
Localização	Ambos os lados	Um lado geralmente
Tipo de dor	Pressão ou aperto	Pulsátil
Intensidade	Leve a moderada	Moderada a intensa
Náusea/Vômito	Ausente	Frequente
Sensibilidade à luz/sons	Rara	Comum
Agravamento com esforço	Não	Sim

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da cefaleia tensional é clínico, ou seja, baseado na descrição dos sintomas pelo paciente. O médico geralmente faz perguntas sobre a frequência, duração e intensidade das dores.

Exames de imagem (como tomografia ou ressonância) não são necessários, a menos que haja sinais de alerta, como:

• Dor súbita e intensa;

• Alterações neurológicas (fraqueza, confusão);

• Febre persistente;

• Dor associada a traumatismo craniano recente.
  

Tratamento da cefaleia tensional

O tratamento pode envolver medicamentos e mudanças no estilo de vida:

Medicamentos

• Analgésicos simples (paracetamol, dipirona);

• Anti-inflamatórios não esteroides (ibuprofeno, naproxeno);

• Em casos crônicos, podem ser usados antidepressivos tricíclicos (como a amitriptilina) para prevenir as crises.
  

Terapias complementares

• Técnicas de relaxamento e controle do estresse (como meditação, yoga);

• Fisioterapia e exercícios posturais;

• Psicoterapia para casos com ansiedade associada.
  

É importante evitar o uso excessivo de analgésicos, que pode levar à cefaleia por uso excessivo de medicamentos (cefaleia rebote).

Prevenção e hábitos saudáveis

Algumas atitudes no dia a dia podem ajudar a prevenir as crises:

• Manter uma rotina de sono adequada;

• Fazer pausas durante o trabalho e alongar-se;

• Praticar atividades físicas regularmente;

• Reduzir o consumo de cafeína e álcool;

• Alimentar-se bem e em horários regulares.
  

Identificar os gatilhos individuais e evitá-los também é uma estratégia importante.

Quando procurar ajuda médica

Apesar de ser uma condição comum, a cefaleia tensional pode impactar negativamente a qualidade de vida quando se torna frequente.

Procure um médico se:

• As dores ocorrem mais de duas vezes por semana;

• Os medicamentos não aliviam os sintomas;

• A dor interfere nas atividades diárias;

• Há outros sintomas neurológicos associados.
  

Conclusão

A cefaleia tensional é a forma mais frequente de dor de cabeça, afetando milhões de pessoas. Embora geralmente seja leve e manejável, pode se tornar persistente e afetar a qualidade de vida.

Com diagnóstico correto e mudanças no estilo de vida, é possível controlar os sintomas e reduzir a frequência das crises. Se a dor persistir, a avaliação médica é essencial.

Fonte: Manual MSD