Inchaço nas articulações: quando pode ser reumatismo

Sentir inchaço nas articulações de vez em quando é algo relativamente comum, especialmente após esforços físicos, quedas ou atividades repetitivas. No entanto, quando esse inchaço se torna frequente, doloroso ou vem acompanhado de outros sintomas, pode ser o sinal de que algo mais sério está acontecendo no organismo — como doenças reumatológicas, popularmente chamadas de “reumatismo”.

Neste artigo, você vai entender as causas mais comuns do inchaço nas articulações, quando ele pode ser sinal de reumatismo, os exames que ajudam no diagnóstico e como é feito o tratamento.

O que significa ter uma articulação inchada

As articulações são estruturas que conectam os ossos do corpo e permitem o movimento. Quando há um processo inflamatório ou lesão nessas áreas, é comum ocorrer inchaço, dor, rigidez e calor local.

Esse inchaço pode ser causado pelo acúmulo de líquido (derrame articular), pela inflamação da membrana sinovial (sinovite), por traumas locais ou por doenças autoimunes. Observar o contexto em que o inchaço surge é essencial para identificar sua causa.

Causas comuns de inchaço articular

Na maioria das vezes, o inchaço nas articulações está relacionado a causas benignas ou passageiras. Contudo, em outros casos, pode indicar o início de doenças crônicas que precisam de acompanhamento médico.

Traumas ou esforço físico excessivo

Pequenas lesões ou movimentos repetitivos podem sobrecarregar as articulações, especialmente joelhos, tornozelos e punhos. Isso provoca microinflamações com sintomas como:

• Inchaço localizado.

• Dor ao movimento.

• Sensação de “peso” na articulação afetada.
  

Artrite infecciosa (séptica)

Infecções bacterianas podem atingir diretamente uma articulação, causando inflamação intensa e febre. É uma urgência médica que pode causar danos permanentes se não tratada rapidamente. Os sinais incluem:

• Inchaço abrupto.

• Vermelhidão e calor intenso.

• Dor intensa mesmo em repouso.

• Febre alta.
  

Gota

Doença causada pelo acúmulo de ácido úrico nas articulações, especialmente no dedão do pé. Pode causar crises súbitas com:

• Inchaço doloroso.

• Vermelhidão.

• Sensação de queimação ou pulsação no local.
  

Quando o inchaço pode indicar reumatismo

O termo “reumatismo” é popularmente usado para se referir a um grupo de doenças inflamatórias autoimunes que afetam as articulações e tecidos do corpo. O inchaço persistente, principalmente acompanhado de dor e rigidez matinal, pode ser um dos primeiros sinais dessas condições.

Características sugestivas de doença reumatológica

Se o inchaço articular for causado por uma doença reumática, é comum observar:

• Início gradual, muitas vezes sem causa aparente.

• Inchaço em mais de uma articulação.

• Rigidez matinal superior a 30 minutos.

• Dores simétricas (ex: ambos os joelhos ou mãos).

• Sintomas sistêmicos: cansaço, febre baixa, perda de peso.
  

Principais doenças reumatológicas que causam inchaço

Diversas doenças podem provocar inflamações articulares crônicas. As mais frequentes são:

Artrite reumatoide

Doença inflamatória crônica que afeta principalmente as articulações das mãos, punhos e pés. É autoimune e mais comum em mulheres entre 30 e 60 anos. Os sintomas incluem:

• Inchaço articular simétrico e persistente.

• Dores matinais que melhoram ao longo do dia.

• Deformidades articulares em estágios avançados.
  

Lúpus eritematoso sistêmico (LES)

Doença autoimune que afeta articulações e órgãos internos. No LES, as articulações incham sem causar destruição óssea, o que diferencia de outras artrites.

• Inchaço leve a moderado.

• Associado a manchas na pele, fadiga e queda de cabelo.

• Pode haver febre, alterações renais e hematológicas.
  

Espondilite anquilosante

Doença inflamatória que acomete principalmente a coluna vertebral e articulações sacroilíacas. É mais comum em homens jovens e pode causar:

• Inchaço em joelhos, tornozelos ou calcanhares.

• Dor lombar crônica que melhora com movimento.

• Rigidez matinal intensa.
  

Quando procurar um reumatologista

Nem todo inchaço articular precisa de avaliação especializada, mas há sinais que indicam a necessidade de procurar um reumatologista:

• Inchaço que dura mais de 6 semanas.

• Dor associada à rigidez matinal prolongada.

• Presença de inchaço em múltiplas articulações.

• Histórico familiar de doenças autoimunes.

• Sintomas sistêmicos, como febre ou fadiga sem causa aparente.
  

Exames que ajudam a diagnosticar doenças reumatológicas

O diagnóstico das doenças reumáticas é baseado em uma combinação de história clínica, exame físico e exames laboratoriais e de imagem.

Exame	Finalidade
Hemograma completo	Avalia sinais de inflamação ou anemia
PCR e VHS	Marcadores de inflamação
Fator reumatoide e anti-CCP	Indicadores de artrite reumatoide
FAN (fator antinuclear)	Sugestivo de lúpus e outras autoimunes
Radiografia ou ressonância	Visualiza articulações inflamadas ou com erosões

Como é feito o tratamento do inchaço articular

O tratamento depende da causa identificada. Nas doenças reumatológicas, o objetivo é controlar a inflamação, aliviar os sintomas e evitar danos articulares permanentes.

Medidas gerais

Mudanças no estilo de vida podem melhorar o controle da dor e reduzir o inchaço:

• Prática de atividade física regular (como caminhada e pilates).

• Alimentação anti-inflamatória (rica em vegetais, frutas, peixes).

• Manter peso saudável para reduzir sobrecarga articular.
  

Medicamentos mais utilizados

• Antiinflamatórios não esteroides (AINEs).

• Corticosteroides (em fases agudas).

• Imunossupressores e drogas modificadoras de doença (como metotrexato).

• Terapias biológicas, nos casos mais graves.
  

Conclusão: o corpo avisa quando algo está errado

O inchaço nas articulações pode ser apenas um sinal de esforço excessivo ou trauma, mas também pode ser o primeiro alerta de uma doença reumática. Observar a frequência, a intensidade e os sintomas associados é essencial para buscar o diagnóstico precoce.

Quando bem acompanhadas, as doenças reumatológicas podem ser controladas, permitindo uma vida ativa e com qualidade. Não ignore os sinais do seu corpo — ele fala com você todos os dias.