Influenza: sintomas, prevenção e por que você deve se vacinar agora

Influenza é uma infecção viral aguda que afeta o sistema respiratório e é causada por diferentes tipos de vírus, notadamente os tipos A, B e C. Popularmente conhecida como gripe, a influenza pode variar de formas leves a graves, podendo levar a complicações como pneumonia e até mesmo óbito em grupos de risco.

Como ocorre a transmissão

A influenza é altamente contagiosa e é transmitida principalmente por:

• Inalação de gotículas liberadas durante tosse ou espirro de uma pessoa infectada;

• Contato direto com secreções nasais de pessoas infectadas;

• Uso de utensílios ou superfícies contaminadas.
  

Tipos e cepas do vírus da influenza

Existem três tipos principais de vírus da influenza:

• Tipo A: responsável pela maioria dos casos e por pandemias, com diversas cepas (ex.: H1N1, H3N2);

• Tipo B: também causa surtos sazonais, geralmente menos graves;

• Tipo C: causa infecções leves, com menos impacto na saúde pública.
  

O vírus da gripe sofre mutações frequentes, por isso a vacina precisa ser atualizada anualmente.

Sintomas da influenza

Os sintomas aparecem de 1 a 4 dias após a infecção e costumam incluir:

• Febre alta;

• Calafrios;

• Dores musculares intensas;

• Dor de cabeça;

• Dor ao movimentar os olhos;

• Cansaço extremo;

• Tosse seca;

• Irritação na garganta;

• Corrimento nasal;

• Vermelhidão nos olhos.
  

Crianças podem apresentar náuseas, vômitos e perda temporária do olfato.

Complicações da influenza

A principal complicação é a pneumonia, que pode ser:

• Viral: causada diretamente pelo vírus.

• Bacteriana secundária: quando bactérias aproveitam a fragilidade do organismo.
  

Grupos com maior risco de complicações graves incluem:

• Crianças menores de 5 anos;

• Idosos com mais de 65 anos;

• Gestantes e puérperas;

• Pacientes com doenças crônicas (diabetes, cardiopatias, asma);

• Pessoas com imunossupressão.
  

Diagnóstico da influenza

O diagnóstico é, geralmente, clínico, com base nos sintomas e na época do ano. Em casos graves ou duvidosos, podem ser solicitados:

• Testes rápidos com amostras respiratórias;

• Exames de sangue;

• Radiografia de tórax.
  

Tratamento da influenza

O tratamento visa o alívio dos sintomas e prevenção de complicações:

• Repouso e hidratação;

• Analgésicos (paracetamol) e anti-inflamatórios (ibuprofeno);

• Descongestionantes, se necessário;

• Medicamentos antivirais (oseltamivir, zanamivir, baloxavir marboxil), eficazes se iniciados nas primeiras 48 horas.
  

Antibóticos só são indicados em casos de infecção bacteriana secundária.

Prevenção: vacina contra a influenza

A vacina contra a gripe já está disponível em todo o Brasil. Ela é segura, eficaz e atualizada anualmente para proteger contra as cepas mais prevalentes da estação.

• Indicada para todas as pessoas a partir de 6 meses de idade.

• Grupos prioritários incluem idosos, gestantes, crianças, trabalhadores da saúde e pessoas com comorbidades.
  

A vacina reduz significativamente o risco de hospitalização e morte, especialmente nos grupos vulneráveis. Ela também pode ser aplicada junto à vacina da COVID-19.

Conclusão

A influenza é uma doença séria e comum, que pode ser evitada com medidas simples como higiene adequada, uso de máscaras em ambientes fechados e, principalmente, a vacina anual contra a gripe. Com a vacinação liberada, é fundamental que você e sua família estejam protegidos.

Se apresentar sintomas, evite o contato com outras pessoas, procure um serviço de saúde e siga as orientações médicas para um tratamento adequado e seguro.

Fonte: Manual MSD