O que é o AVC e por que ele é uma emergência médica?

O AVC (Acidente Vascular Cerebral), também conhecido como derrame, é uma das principais causas de morte e incapacidade no Brasil e no mundo. Ele ocorre quando o fluxo de sangue para uma parte do cérebro é interrompido (AVC isquêmico) ou quando há sangramento no tecido cerebral (AVC hemorrágico).

Em ambos os casos, as células cerebrais sofrem danos por falta de oxigênio e nutrientes — e quanto mais tempo passa, maior o risco de sequelas.

O AVC é uma emergência médica e exige atendimento imediato. Saber identificar os sinais precoces pode salvar vidas e evitar complicações graves como paralisias, dificuldade de fala, perda de memória e até a morte.

Tipos de AVC e como eles acontecem

Conheça os principais tipos de AVC.

AVC isquêmico

É o tipo mais comum, responsável por cerca de 85% dos casos. Ocorre quando um coágulo bloqueia uma artéria cerebral. As principais causas incluem:

• Aterosclerose (acúmulo de placas de gordura nas artérias).

• Fibrilação atrial (arritmia que favorece a formação de coágulos).

• Pressão alta não controlada.

  
  

AVC hemorrágico

Acontece quando há ruptura de um vaso sanguíneo no cérebro, causando sangramento. Embora menos frequente, costuma ser mais grave.

Causas principais:

• Hipertensão grave.

• Aneurisma cerebral.

• Traumatismos cranianos.

  
  

Quais são os sinais de alerta do AVC

O reconhecimento rápido dos sintomas é fundamental. Existe uma sigla usada em todo o mundo para facilitar a identificação: SAMU (Sorriso, Abraço, Música).

Antes da lista, lembre-se: qualquer um desses sinais exige ajuda médica urgente. Ligue para o 192.

• Sorriso: ao pedir um sorriso, um lado do rosto pode ficar torto ou caído.

• Abraço (ou levantar os braços): um braço pode não se mover ou cair.

• Música (ou fala): a fala pode estar enrolada, lenta ou incompreensível.

  
  

Outros sintomas importantes:

• Perda súbita da visão (um ou ambos os olhos).

• Tontura ou perda de equilíbrio.

• Dor de cabeça súbita e intensa sem causa aparente.

• Confusão mental ou dificuldade de compreensão.

  
  

Como agir diante de um possível AVC

Diante de qualquer um dos sinais descritos, a orientação é clara: ligue imediatamente para o SAMU (192). Não espere os sintomas passarem, não ofereça comida ou bebida, e evite transportar a pessoa por conta própria, a não ser em extrema urgência.

A agilidade no atendimento aumenta muito as chances de recuperação. Nos casos de AVC isquêmico, há uma “janela terapêutica” de até 4h30 para o uso de medicamentos que dissolvem coágulos (trombólise). Quanto antes for iniciado o tratamento, melhores os resultados.

Fatores de risco para o AVC

O AVC pode acontecer em qualquer idade, mas é mais frequente em pessoas acima dos 50 anos. No entanto, os fatores de risco são muitas vezes evitáveis ou controláveis.

Fatores modificáveis:

• Hipertensão arterial (principal fator de risco).

• Diabetes mellitus.

• Colesterol alto.

• Tabagismo.

• Sedentarismo.

• Obesidade.

• Uso excessivo de álcool.

• Arritmias cardíacas.
  

Fatores não modificáveis:

• Idade avançada.

• Histórico familiar de AVC.

• Doenças genéticas ou vasculares congênitas.
  

A prevenção é possível e começa com o controle rigoroso da pressão arterial e o acompanhamento médico regular.

Diagnóstico e exames utilizados

O diagnóstico do AVC é feito com base nos sintomas e confirmado por exames de imagem. Os principais são:

• Tomografia computadorizada de crânio: distingue AVC isquêmico do hemorrágico.

• Ressonância magnética: mais sensível para lesões pequenas ou em áreas profundas do cérebro.

• Exames de sangue: glicemia, eletrólitos, função renal e coagulação.

• Eletrocardiograma e ecocardiograma: avaliam a função cardíaca, especialmente se há suspeita de origem cardíaca do AVC.
  

Tratamento e reabilitação após o AVC

O tratamento varia conforme o tipo de AVC. Nos casos isquêmicos, o foco é restaurar o fluxo sanguíneo. Nos hemorrágicos, controlar o sangramento e reduzir a pressão intracraniana.

Tratamentos iniciais:

• Trombólise venosa com alteplase (nos casos indicados).

• Controle da pressão arterial.

• Monitoramento neurológico.

• Cirurgia, se houver sangramento significativo.
  

Reabilitação:

Após a fase aguda, o paciente pode precisar de:

• Fisioterapia para recuperar movimentos

• Fonoaudiologia para fala e deglutição

• Terapia ocupacional para atividades do dia a dia

• Apoio psicológico e acompanhamento com neurologista

A recuperação depende da extensão da lesão e da rapidez no atendimento.

Como prevenir o AVC no dia a dia

A boa notícia é que cerca de 80% dos casos de AVC podem ser evitados com mudanças simples nos hábitos de vida:

• Meça sua pressão com frequência e trate se estiver alta.

• Controle os níveis de glicose e colesterol.

• Pratique atividade física regular (30 minutos por dia).

• Mantenha alimentação rica em vegetais, fibras e com pouco sal.

• Evite fumar e consumir álcool em excesso.

• Consulte o médico regularmente, principalmente se tiver histórico familiar.
  

Conclusão

O AVC é uma emergência que pode deixar sequelas permanentes — mas também pode ser prevenido. Identificar os sinais precoces e buscar ajuda médica imediatamente são atitudes que salvam vidas.

Adotar um estilo de vida saudável, controlar doenças crônicas e fazer exames periódicos são medidas eficazes para manter a saúde do cérebro e do coração em dia.

Lembre-se: o cérebro não espera. Percebeu algum sinal? Aja rápido e ligue para o 192.