Bruxismo: o que é, por que acontece e como tratar o ranger dos dentes

O bruxismo é uma condição caracterizada pelo ato involuntário de ranger ou apertar os dentes, tanto durante o sono quanto em vigília. Embora muitas vezes passe despercebido, esse comportamento pode levar a desgastes dentários significativos, fraturas de coroas, dores na mandíbula, cabeça e pescoço, e até interferir na qualidade do sono.

Neste artigo, você vai entender o que é o bruxismo, porque ele ocorre, como é identificado e quais são os melhores tratamentos disponíveis, com foco em prevenção de complicações e preservação da saúde bucal.

O que é bruxismo

O bruxismo pode ocorrer em duas formas principais: bruxismo do sono, que acontece de forma involuntária durante o descanso noturno, e bruxismo de vigília, que ocorre enquanto a pessoa está acordada, geralmente em momentos de tensão ou estresse.

Em ambas as situações, há o envolvimento de movimentos repetitivos de ranger ou apertar os dentes, que podem exercer forças superiores a 110 quilos. Como durante o sono os mecanismos de proteção neuromuscular estão inativos, o dano causado ao dente pode ser ainda mais significativo.

Causas e fatores de risco do bruxismo

O bruxismo não tem uma única causa definida. Ele é considerado um distúrbio multifatorial, envolvendo fatores físicos, psicológicos e até genéticos.

Principais causas e fatores de risco:

• Estresse e ansiedade: o fator emocional é uma das principais causas do bruxismo, especialmente em vigília.

• Distúrbios do sono: como a apneia obstrutiva do sono, que pode acentuar o ranger noturno.

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): aumenta o desgaste dos dentes, agravando os danos do bruxismo.

• Má oclusão dentária: alterações no encaixe entre os dentes superiores e inferiores.

• Uso de substâncias estimulantes, como cafeína, álcool e tabaco.

• Efeitos colaterais de alguns medicamentos, como antidepressivos.

  
  

É comum que o paciente não perceba que está rangendo os dentes, especialmente durante o sono. Muitas vezes, quem percebe é o parceiro de cama ou o dentista, ao notar os sinais de desgaste nos dentes.

Sintomas e consequências do bruxismo

O bruxismo pode ser assintomático no início, mas com o tempo, tende a causar manifestações que afetam a saúde bucal e a qualidade de vida.

Sintomas mais comuns:

• Dores na mandíbula e na articulação temporomandibular (ATM).

• Cefaleia tensional, especialmente ao acordar.

• Sensibilidade dentária.

• Dentes desgastados, trincados ou fraturados.

• Estalos ao abrir ou fechar a boca.

• Dor no pescoço e região cervical.

  
  

Além disso, o bruxismo pode danificar próteses, restaurações e coroas dentárias, especialmente se forem de porcelana ou ouro.

Diagnóstico do bruxismo

O diagnóstico do bruxismo é clínico e envolve a avaliação odontológica detalhada. O dentista pode identificar desgaste anormal nos dentes, fraturas em restaurações, hiperatividade dos músculos da mastigação e dores relacionadas à ATM.

Em alguns casos, exames complementares como radiografias, tomografias ou polissonografia (no caso de bruxismo do sono) podem ser recomendados, especialmente se houver suspeita de distúrbios do sono associados.

Tratamento do bruxismo

Não há cura definitiva para o bruxismo, mas diversas estratégias são eficazes para aliviar os sintomas e evitar complicações.

1. Protetores noturnos (placas miorrelaxantes)

São dispositivos de uso intraoral, feitos sob medida por dentistas, que:

• Evitam o contato direto entre os dentes

• Distribuem melhor a força exercida

• Reduzem o desgaste dentário

• Podem ser usados também durante o dia, em casos mais graves

  
  

Existem também protetores moldáveis de venda livre, semelhantes aos utilizados por atletas, mas o ideal é que o modelo seja personalizado.

2. Terapia comportamental

No bruxismo de vigília, a conscientização do hábito é importante. Técnicas de biofeedback, terapias cognitivo-comportamentais e treinos de relaxamento muscular podem ajudar a controlar o apertamento consciente.

3. Tratamento das causas associadas

Em muitos casos, tratar o que está por trás do bruxismo é fundamental:

• Controle da ansiedade e do estresse

• Tratamento da apneia do sono com CPAP

• Ajustes na oclusão dentária

• Redução de consumo de estimulantes

  
  

4. Medicamentos (casos selecionados)

O uso de medicamentos pode ser indicado para:

• Aliviar a dor muscular (relaxantes musculares)

• Melhorar a qualidade do sono

• Reduzir ansiedade (sob orientação médica)

No entanto, os medicamentos não tratam a causa e são geralmente indicados apenas em situações específicas.

Prevenção do bruxismo e cuidados contínuos

Além do tratamento ativo, alguns cuidados podem prevenir o agravamento do bruxismo:

• Evitar mascar chicletes ou alimentos duros

• Reduzir o consumo de café, álcool e nicotina

• Estabelecer uma rotina de sono regular

• Praticar atividades relaxantes antes de dormir

• Realizar consultas regulares ao dentista

  
  

Esses cuidados ajudam a reduzir os episódios de bruxismo e proteger os dentes de danos mais graves.

Conclusão

O bruxismo é um distúrbio comum, mas frequentemente negligenciado. Mesmo sem sintomas evidentes, ele pode causar danos significativos aos dentes, dores crônicas e desconforto. A boa notícia é que, com acompanhamento odontológico adequado e tratamento personalizado, é possível controlar o problema, minimizar os danos e melhorar a qualidade de vida.

Se você suspeita que range ou aperta os dentes — especialmente se acorda com dor na mandíbula ou recebe esse tipo de observação de alguém próximo — consulte um dentista. O diagnóstico precoce faz toda a diferença na proteção da sua saúde bucal.