Dores nos punhos: alerta para LER/DORT e como identificar os primeiros sinais

As dores nos punhos têm se tornado cada vez mais comuns na sociedade moderna, especialmente com o aumento do trabalho em computadores e dispositivos móveis. Muitas vezes, essas dores são os primeiros sinais de LER/DORT (Lesões por Esforços Repetitivos/Distúrbios Osteomusculares Relacionados ao Trabalho), condições que podem evoluir para problemas mais graves se não tratadas adequadamente.

Reconhecer precocemente os sintomas de LER/DORT através das dores nos punhos é fundamental para prevenir a progressão da doença e manter a qualidade de vida. Estas condições não afetam apenas a capacidade de trabalho, mas podem impactar significativamente as atividades diárias e o bem-estar geral.

O que são LER/DORT: entendendo as lesões ocupacionais

LER/DORT são termos que descrevem um conjunto de doenças que afetam músculos, tendões, ligamentos, nervos e outras estruturas do sistema musculoesquelético. Estas condições estão diretamente relacionadas ao trabalho e às atividades ocupacionais que envolvem movimentos repetitivos, posturas inadequadas ou esforços excessivos.

O termo LER (Lesões por Esforços Repetitivos) foi posteriormente expandido para DORT (Distúrbios Osteomusculares Relacionados ao Trabalho) para abranger uma gama mais ampla de condições que podem não ser causadas exclusivamente por movimentos repetitivos, mas também por fatores como sobrecarga, posturas inadequadas e condições ambientais desfavoráveis.

As dores nos punhos são frequentemente o primeiro sinal dessas condições, pois os punhos são articulações complexas que suportam grande parte da carga durante atividades manuais e são particularmente vulneráveis a lesões por uso excessivo.

Anatomia do punho e vulnerabilidade às lesões

Estrutura complexa do punho

O punho é uma articulação complexa formada por oito pequenos ossos (ossos do carpo), ligamentos, tendões, músculos e nervos. Esta estrutura permite uma ampla gama de movimentos, mas também a torna vulnerável a lesões quando submetida a estresse repetitivo.

O túnel do carpo, uma passagem estreita no punho, abriga o nervo mediano e vários tendões. Quando há inflamação ou inchaço nesta região, pode ocorrer compressão do nervo, resultando na síndrome do túnel do carpo, uma das formas mais comuns de LER/DORT.

Por que os punhos são vulneráveis

Os punhos são particularmente suscetíveis a LER/DORT devido a vários fatores. Eles suportam o peso e a força durante muitas atividades manuais, são frequentemente mantidos em posições não neutras durante o trabalho, estão sujeitos a movimentos repetitivos em muitas ocupações, e têm estruturas delicadas que podem ser facilmente inflamadas.

Principais causas de LER/DORT nos punhos

Atividades ocupacionais de risco

Certas profissões e atividades apresentam maior risco para o desenvolvimento de LER/DORT nos punhos. Trabalho prolongado em computadores com posicionamento inadequado do teclado e mouse representa um dos maiores fatores de risco na era digital.

Outras atividades de risco incluem trabalho em linhas de montagem com movimentos repetitivos, uso de ferramentas vibratórias, atividades que requerem força de preensão constante, trabalhos que envolvem flexão e extensão repetitiva dos punhos, e atividades com posturas inadequadas mantidas por longos períodos.

Fatores ergonômicos

A ergonomia inadequada no ambiente de trabalho é uma das principais causas de dores nos punhos relacionadas a LER/DORT. Estações de trabalho mal projetadas podem forçar os punhos a permanecerem em posições não naturais por períodos prolongados.

Fatores ergonômicos problemáticos incluem altura inadequada da mesa ou cadeira, posicionamento incorreto do teclado e mouse, falta de apoio para os punhos, uso de equipamentos inadequados ou mal ajustados, e iluminação inadequada que força posturas compensatórias.

Fatores individuais

Alguns fatores individuais podem aumentar a predisposição ao desenvolvimento de LER/DORT. Idade avançada pode reduzir a capacidade de recuperação dos tecidos, enquanto certas condições médicas como diabetes, artrite reumatoide e hipotireoidismo podem aumentar o risco.

Outros fatores incluem histórico familiar de problemas articulares, sexo feminino (devido a diferenças hormonais e anatômicas), obesidade que pode aumentar a pressão sobre as articulações, e tabagismo que pode comprometer a circulação e cicatrização.

Sintomas de LER/DORT nos punhos

Sintomas iniciais das dores nos punhos

Os primeiros sinais de LER/DORT nos punhos podem ser sutis e facilmente ignorados. Dor leve ou desconforto no punho após atividades repetitivas é frequentemente o primeiro sintoma, podendo ser inicialmente atribuída ao cansaço normal.

Outros sintomas iniciais incluem rigidez matinal nos punhos que melhora com o movimento, sensação de fraqueza na mão durante atividades que antes eram fáceis, desconforto que piora durante ou após atividades específicas, e sensação de "formigamento" ocasional nos dedos.

Progressão dos sintomas

Conforme a LER/DORT progride, os sintomas tornam-se mais pronunciados e persistentes. A dor nos punhos pode se tornar constante, não se limitando apenas aos períodos de atividade, e pode irradiar para os dedos, mão, antebraço ou até mesmo o braço.

Sintomas de progressão incluem dor que persiste mesmo em repouso, aumento da intensidade da dor durante atividades, formigamento e dormência frequentes nos dedos, perda de força para segurar objetos, e dificuldade para realizar atividades finas como escrever ou abotoar roupas.

Sintomas específicos por tipo de lesão

Diferentes tipos de LER/DORT podem causar padrões específicos de sintomas nos punhos. A síndrome do túnel do carpo tipicamente causa dormência e formigamento no polegar, indicador, médio e parte do anelar, especialmente durante a noite.

A tendinite dos flexores ou extensores do punho causa dor localizada nos tendões afetados, que piora com movimento específicos. A tenosinovite pode causar sensação de "crepitação" ou "rangido" durante o movimento do punho.

Diagnóstico de LER/DORT

Avaliação clínica

O diagnóstico de LER/DORT começa com uma avaliação clínica detalhada. O médico investigará o histórico ocupacional, atividades diárias, início e progressão dos sintomas, fatores que aliviam ou pioram a dor, e impacto dos sintomas na vida diária e trabalho.

O exame físico incluirá avaliação da amplitude de movimento dos punhos, testes específicos para diferentes condições, avaliação da força muscular, testes de sensibilidade, e observação de sinais de inflamação ou deformidade.

Exames complementares

Embora o diagnóstico de LER/DORT seja principalmente clínico, alguns exames podem ser úteis para confirmar o diagnóstico ou excluir outras condições. A eletroneuromiografia pode avaliar a função dos nervos e músculos, sendo especialmente útil no diagnóstico da síndrome do túnel do carpo.

Outros exames incluem ultrassonografia para avaliar tendões e tecidos moles, ressonância magnética em casos complexos, radiografias para excluir problemas ósseos, e exames de sangue para investigar condições sistêmicas que podem contribuir para os sintomas.

Tratamento de LER/DORT nos punhos

Tratamento conservador inicial

O tratamento inicial das dores nos punhos causadas por LER/DORT geralmente é conservador. O repouso relativo da atividade causadora é fundamental, embora a imobilização completa geralmente não seja recomendada por períodos prolongados.

Medidas iniciais incluem modificação das atividades que causam dor, uso de anti-inflamatórios não esteroidais conforme orientação médica, aplicação de gelo durante episódios agudos de dor, e uso de órteses ou splints para manter o punho em posição neutra, especialmente durante o sono.

Fisioterapia e reabilitação

A fisioterapia desempenha papel fundamental no tratamento de LER/DORT. Um fisioterapeuta especializado pode desenvolver um programa de exercícios específicos para fortalecer músculos, melhorar flexibilidade, corrigir desequilíbrios musculares, e ensinar técnicas adequadas de movimento.

Técnicas fisioterapêuticas incluem exercícios de alongamento e fortalecimento, mobilização articular, técnicas de liberação miofascial, eletroterapia para controle da dor, e educação sobre ergonomia e prevenção.

Tratamentos avançados

Em casos mais graves ou que não respondem ao tratamento conservador, podem ser necessárias intervenções mais avançadas. Infiltrações com corticosteroides podem ser úteis para reduzir inflamação em casos específicos como a síndrome do túnel do carpo.

Outras opções incluem terapia por ondas de choque para tendinites crônicas, acupuntura como terapia complementar, e em casos severos, cirurgia pode ser considerada, especialmente para síndrome do túnel do carpo que não responde ao tratamento conservador.

Prevenção de LER/DORT nos punhos

Ergonomia no ambiente de trabalho

A prevenção de LER/DORT começa com a criação de um ambiente de trabalho ergonomicamente adequado. Para trabalho em computador, isso inclui ajuste da altura da cadeira e mesa para manter os punhos em posição neutra, posicionamento adequado do teclado e mouse, uso de apoios para punhos quando apropriado, e pausas regulares para descanso e alongamento.

Exercícios preventivos

Exercícios regulares podem ajudar a prevenir dores nos punhos relacionadas a LER/DORT. Exercícios de alongamento dos músculos do antebraço e punho devem ser realizados várias vezes ao dia, especialmente durante pausas no trabalho.

Exercícios preventivos incluem alongamento dos flexores e extensores do punho, exercícios de fortalecimento com resistência leve, movimentos circulares dos punhos, e exercícios de mobilidade dos dedos.

Modificações no estilo de vida

Certas modificações no estilo de vida podem reduzir o risco de desenvolver LER/DORT. Manter peso corporal adequado reduz a pressão sobre as articulações, enquanto não fumar melhora a circulação e cicatrização dos tecidos.

Outras recomendações incluem manter boa hidratação para saúde dos tecidos, praticar atividade física regular para manter força e flexibilidade geral, gerenciar o estresse que pode contribuir para tensão muscular, e manter postura adequada durante todas as atividades.

Impacto das LER/DORT na vida diária

Limitações funcionais

LER/DORT nos punhos pode causar limitações significativas na vida diária. Atividades simples como escrever, digitar, segurar objetos, ou realizar tarefas domésticas podem se tornar dolorosas ou impossíveis.

O impacto pode se estender para atividades de lazer, hobbies que envolvem uso das mãos, prática de esportes, e até mesmo cuidados pessoais básicos como escovar os dentes ou pentear o cabelo.

Aspectos psicológicos e sociais

A dor crônica e as limitações funcionais causadas por LER/DORT podem ter impacto psicológico significativo. Frustração, ansiedade, depressão e sentimentos de incapacidade são comuns em pessoas com essas condições.

O impacto social pode incluir dificuldades no trabalho, necessidade de mudança de função ou profissão, tensões familiares devido às limitações, e isolamento social devido à dor e incapacidade.

Prognóstico e recuperação

Fatores que influenciam a recuperação

O prognóstico de LER/DORT varia dependendo de vários fatores. O diagnóstico precoce e início imediato do tratamento geralmente resultam em melhor prognóstico. A gravidade inicial dos sintomas, adesão ao tratamento, modificação dos fatores causadores, e condições de saúde geral também influenciam a recuperação.

Retorno ao trabalho

O retorno ao trabalho após LER/DORT deve ser gradual e cuidadosamente planejado. Isso pode envolver modificações no ambiente de trabalho, mudança de função temporária ou permanente, uso de equipamentos adaptativos, e implementação de pausas regulares e exercícios preventivos.

A colaboração entre o trabalhador, empregador, médico e fisioterapeuta é essencial para um retorno bem-sucedido e prevenção de recidivas.

As dores nos punhos podem ser o primeiro sinal de alerta para LER/DORT, condições que podem ter impacto significativo na qualidade de vida se não tratadas adequadamente. O reconhecimento precoce dos sintomas, busca por tratamento apropriado e implementação de medidas preventivas são fundamentais para manter a saúde dos punhos e prevenir complicações.

A prevenção continua sendo a melhor estratégia, através de ergonomia adequada, exercícios regulares e modificações no estilo de vida. Com conhecimento, cuidado preventivo e tratamento adequado quando necessário, é possível manter punhos saudáveis e funcionais ao longo da vida, mesmo em ocupações que apresentam riscos para o desenvolvimento de LER/DORT.