
Se alimentos como pão, macarrão ou outros produtos à base de trigo deixam você desconfortável, saiba que não está sozinho. Milhões de pessoas relatam sintomas associados ao consumo de glúten, uma proteína presente no trigo, cevada e centeio. Mas será que isso significa que você tem uma alergia ao glúten? Não necessariamente. Muitas pessoas podem apresentar sensibilidade ao glúten ou até mesmo conviver com a doença celíaca, ambas condições que exigem atenção especial.
Embora a alergia ao glúten seja frequentemente confundida com outras condições, como a sensibilidade ao glúten ou a doença celíaca, é importante entender as diferenças. De acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI), a alergia alimentar relacionada ao glúten é, na verdade, uma alergia ao trigo. Essa condição é mais grave do que a sensibilidade ao glúten, podendo desencadear reações alérgicas severas.
Sensibilidade ao glúten: o que isso significa?
Pessoas com sensibilidade ao glúten não celíaca (NCGS) geralmente apresentam sintomas como dor abdominal, inchaço, gases ou confusão mental após consumir alimentos com glúten. Diferentemente da alergia ao trigo ou da doença celíaca, essa condição não envolve uma resposta imunológica severa.
Os sintomas podem ser desconfortáveis, mas não são fatais. No entanto, é fundamental não se autodiagnosticar com base apenas em sintomas. Kits de teste caseiros disponíveis no mercado não são aprovados pela FDA e podem levar a restrições alimentares desnecessárias.
Se você sente melhora ao eliminar o glúten da dieta, é importante consultar um médico para descartar condições mais graves, como a doença celíaca ou a alergia ao trigo, antes de considerar um diagnóstico de sensibilidade ao glúten.
Doença Celíaca: mais do que uma alergia ao glúten
A doença celíaca é frequentemente confundida com uma alergia ao glúten, mas trata-se de uma condição autoimune. Nela, o sistema imunológico ataca o revestimento do intestino delgado ao detectar a presença de glúten, causando danos significativos e dificultando a absorção de nutrientes.
Os sintomas da doença celíaca incluem:
Perda de peso inexplicável;
Dores abdominais intensas ou diarreia;
Fadiga extrema;
Deficiências nutricionais, como baixos níveis de ferro ou cálcio.
Diferente de uma alergia, os sintomas podem levar semanas ou meses para aparecer após o consumo contínuo de glúten. O único tratamento para a doença celíaca é a eliminação completa e vitalícia do glúten da dieta.
O que é alergia ao trigo?
A verdadeira alergia ao glúten é, na verdade, uma alergia ao trigo. Essa condição ocorre quando o sistema imunológico reage a proteínas do trigo, incluindo o glúten, e pode causar sintomas como:
Urticária ou erupções na pele;
Inchaço nos lábios, língua ou rosto;
Congestão nasal ou dificuldade para respirar;
Náuseas, vômitos ou diarreia.
Em casos mais graves, a alergia ao trigo pode levar à anafilaxia, uma reação alérgica potencialmente fatal que exige tratamento imediato com epinefrina.
Crianças com alergia ao trigo frequentemente superam a condição até os 12 anos de idade, mas, para algumas pessoas, os sintomas persistem na vida adulta.
Como prevenir e gerenciar reações alérgicas
Com o aumento de produtos sem glúten no mercado, gerenciar a alergia ao trigo se tornou mais fácil. No entanto, algumas medidas preventivas são indispensáveis:
Carregue epinefrina sempre: Pessoas com alergia severa ao trigo devem ter um autoinjetor ou spray nasal de epinefrina disponível para emergências.
Eduque amigos e familiares: Certifique-se de que as pessoas ao seu redor saibam como ajudar em caso de reação alérgica.
Use identificação médica: Uma pulseira ou colar informando sua condição pode ser crucial em situações de emergência.
Leia os rótulos: Verifique sempre os ingredientes dos produtos para evitar qualquer risco de exposição ao trigo.
Quando procurar um alergista
Se você desconfia que tem alergia ao glúten, sensibilidade ao glúten ou doença celíaca, é essencial consultar um alergista. Eles podem realizar testes específicos para determinar a causa dos seus sintomas e fornecer um diagnóstico preciso.
Com base nos resultados, o médico pode recomendar mudanças na dieta, o uso de medicamentos ou o acompanhamento com um nutricionista. Entender a relação do seu corpo com o glúten é o primeiro passo para viver de forma saudável e evitar complicações futuras.