Câncer de pulmão: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento e prevenção

O câncer de pulmão é uma das principais causas de morte por câncer em todo o mundo. Apesar dos avanços no diagnóstico precoce e nas opções terapêuticas, ainda apresenta um prognóstico reservado, especialmente nos casos diagnosticados tardiamente.

Neste artigo, abordaremos de forma completa as principais causas, sintomas, tipos, diagnóstico, tratamento e estratégias de prevenção do câncer de pulmão.

O que é câncer de pulmão e quais os principais tipos

O câncer de pulmão primário tem origem nas células do próprio pulmão, podendo se desenvolver nas vias aéreas (brônquios) ou nos alvéolos. Já o câncer metastático de pulmão é aquele que se origina em outro órgão e se espalha para os pulmões.

Existem duas categorias principais:

Câncer de pulmão de células não pequenas (CPCNP)

• Representa cerca de 85% dos casos

• Inclui:

  • Adenocarcinoma (mais comum em não fumantes).

  • Carcinoma de células escamosas.

  • Carcinoma de células grandes.

    
    

• Crescimento mais lento, mas diagnóstico muitas vezes tardio

  
  

Câncer de pulmão de células pequenas (CPCP)

• Cerca de 15% dos casos;

• Altamente agressivo e de rápida disseminação.

• Frequentemente metastático no momento do diagnóstico.

  
  

Tipos raros

• Tumores carcinoides brônquicos.

• Mesotelioma.

• Linfomas pulmonares.

  
  

Principais causas e fatores de risco

A principal causa do câncer de pulmão é o tabagismo, responsável por aproximadamente 85% dos casos. O risco aumenta com o número de maços-ano fumados. Outros fatores incluem:

Fator de risco	Descrição
Tabagismo	Principal fator modificável
Exposição ao amianto, radônio, arsênio	Comuns em ambientes industriais
Fumaça passiva	Risco aumentado em não fumantes
Poluição do ar	Associada a risco aumentado
Predisposição genética	Em especial em não fumantes
Cicatrizes pulmonares prévias	Como tuberculose

Quais são os sintomas de câncer de pulmão

Os sintomas dependem da localização, extensão e tipo de tumor. Os principais sinais clínicos incluem:

• Tosse persistente ou mudança em tosse crônica.

• Hemoptise (sangue no escarro).

• Dor torácica ou no ombro.

• Dispneia.

• Perda de peso e apetite.

• Rouquidão.

• Infecções pulmonares recorrentes.

  
  

Em fases avançadas, o câncer pode se manifestar com síndromes paraneoplásicas (como hipercalcemia, SIADH, síndrome de Lambert-Eaton) ou complicações locorregionais como síndrome da veia cava superior e tumor de Pancoast.

Diagnóstico de câncer de pulmão

Exames de imagem

• Radiografia de tórax: primeiro exame solicitado.

• Tomografia computadorizada (TC): avalia nódulos, linfonodos e extensão da doença.

• PET-TC: útil para estadiamento e detecção de metástases.

• Ressonância magnética: usada quando necessário (ex. avaliação de encéfalo).

  
  

Biópsia e avaliação histológica

• Citologia do escarro.

• Biópsia por broncoscopia ou guiada por imagem.

• Mediastinoscopia para análise de linfonodos mediastinais.

  
  

Testes moleculares

Avaliam mutações genéticas e biomarcadores (EGFR, ALK, PD-L1), essenciais para definição de tratamento com terapias-alvo.

Estadiamento do câncer de pulmão

O estadiamento considera:

• T: tamanho do tumor.

• N: envolvimento de linfonodos.

• M: metástases à distância.

Define o estágio clínico (I a IV), que orienta as opções terapêuticas e o prognóstico.

Tratamento do câncer de pulmão

O tratamento depende do tipo, estágio e condições clínicas do paciente.

Cirurgia

• Indicação principal para CPCNP em estágio inicial

• Tipos:

  • Lobectomia.

  • Pneumonectomia.

  • Segmentectomia.

• Avaliação pré-operatória com testes de função pulmonar

Radioterapia

• Usada quando cirurgia é inviável.

• Também indicada como paliativa.

• Pode ser profilática (ex: craniana no CPCP).

Quimioterapia

• Base do tratamento do CPCP.

• Usada no CPCNP metastático ou localmente avançado.

• Pode ser neoadjuvante ou adjuvante.

Terapias direcionadas

• Usadas em tumores com mutações específicas (EGFR, ALK, ROS1).

• Exemplo: gefitinibe, erlotinibe, crizotinibe.

Imunoterapia

• Estimula o sistema imune contra células tumorais.

• Exemplos: nivolumabe, pembrolizumabe.

  
  

Outras abordagens

• Laser, radiofrequência e crioablação em casos específicos.

• Cuidados paliativos: analgesia, oxigenoterapia, suporte psicológico.

Triagem e prevenção do câncer de pulmão

Triagem com TC de baixa dose

Recomendada para:

• Pessoas entre 50 e 80 anos.

• Histórico de mais de 20 maços-ano.

• Fumantes atuais ou que pararam nos últimos 15 anos.

Prevenção

• Parar de fumar é a medida mais eficaz.

• Evitar exposição a carcinógenos.

• Redução do radônio domiciliar.

• Evitar exposição ocupacional a amianto, arsênio, etc.

Prognóstico e sobrevida

O prognóstico do câncer de pulmão ainda é desfavorável, especialmente nos casos avançados:

Estágio	Sobrevida média em 5 anos
Estágio I	50 a 70%
Estágio II-III	25 a 40%
Estágio IV	< 5%

O diagnóstico precoce melhora significativamente a sobrevida, por isso a triagem é essencial em populações de risco. Pacientes em seguimento devem ser monitorados com TC anual e exames periódicos por ao menos 5 anos após o tratamento.

Conclusão

O câncer de pulmão é uma doença altamente letal, porém com perspectivas de melhora no desfecho clínico com o avanço no diagnóstico precoce, nas terapias-alvo e na imunoterapia. A conscientização sobre os sintomas, os fatores de risco e as opções de triagem pode salvar vidas.

Estudantes e médicos devem estar atentos às novas abordagens terapêuticas e às recomendações atualizadas para oferecer o melhor cuidado ao paciente oncológico pulmonar.

Fonte: Manual MSD