Dor de garganta: o que pode ser, quando se preocupar e como tratar

A dor de garganta é uma queixa comum que pode afetar pessoas de todas as idades. Embora geralmente esteja associada a infecções leves, em alguns casos pode indicar condições mais sérias que requerem atenção médica imediata.

Neste artigo, você entenderá as principais causas da dor de garganta, como identificar sinais de alerta, quando procurar um médico e quais os tratamentos recomendados.

O que é dor de garganta?

A dor de garganta é caracterizada por dor ou desconforto na parte posterior da garganta, que pode se agravar ao engolir. Em alguns casos, a dor se irradia para o ouvido, devido à proximidade dos nervos na região.

Além disso, é comum que a dor de garganta cause recusa alimentar, especialmente em crianças.

Quais são as causas da dor de garganta?

As causas mais comuns da dor de garganta são infecciosas, especialmente a amigdalofaringite, uma inflamação das amígdalas e da faringe. Ela pode ser causada por:

• Vírus, como os do resfriado comum, o vírus Epstein-Barr (mononucleose), o coronavírus da COVID-19 e até o HIV na fase inicial da infecção;

• Bactérias, como os estreptococos, causadores da faringite estreptocócica, especialmente em crianças em idade escolar;

• Infecções menos comuns, como gonorreia e difteria (em locais com baixa cobertura vacinal);

• Infecções fúngicas crônicas, como a candidíase oral em pessoas

  imunocomprometidas.

  
  

Também há causas não infecciosas, como:

• Ar seco ou exposição a poluentes;

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE);

• Tensão vocal (uso excessivo da voz).

  
  

Quando a dor de garganta é mais preocupante?

Algumas causas menos frequentes, mas mais graves, incluem:

• Abscessos, especialmente periamigdalianos ou retrofaríngeos, que podem causar dor intensa e inchaço;

• Epiglotite, infecção da epiglote que pode obstruir a via aérea, especialmente em crianças não vacinadas contra o Haemophilus influenzae tipo B;

• Tumores na garganta, que geralmente se apresentam com dor persistente, rouquidão e dificuldade para engolir.

  
  

Quais sinais indicam a necessidade de atendimento médico?

É fundamental procurar atendimento médico imediato se a dor de garganta vier acompanhada de:

• Dificuldade para respirar ou engolir;

• Salivação excessiva;

• Voz abafada ("voz de ovo na boca");

• Estridor (ruído agudo ao respirar);

• Inchaço visível na parte posterior da garganta.

  
  

Já dores de garganta leves, associadas a sintomas de resfriado, como coriza e tosse, geralmente podem ser tratadas em casa com repouso e medicamentos de venda livre.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é baseado na história clínica e no exame físico. O médico avaliará a garganta, buscará sinais de infecção e poderá solicitar exames complementares, como testes rápidos para faringite estreptocócica ou exames de sangue, dependendo da suspeita clínica.

Qual é o tratamento da dor de garganta?

O tratamento depende da causa:

• Viral: costuma melhorar com repouso, hidratação, analgésicos e anti-inflamatórios.

• Bacteriana (como a faringite estreptocócica): requer antibióticos, geralmente penicilina ou amoxicilina.

• Abscessos ou epiglotite: podem necessitar de internação hospitalar, antibióticos intravenosos e, em alguns casos, drenagem cirúrgica.

  
  

Em todas as situações, é importante evitar automedicação e seguir a orientação médica.

Conclusão

A dor de garganta é, na maioria das vezes, um sintoma leve e autolimitado, mas também pode indicar condições sérias.

Estar atento aos sinais de alerta e procurar orientação médica quando necessário é fundamental para garantir um tratamento adequado e prevenir complicações.

Fonte: Manual MSD